迎日喜見疫情稍見緩和，但目前疫情尚未結束，防疫意識還不能鬆懈。抗疫人人有責，應時常保持個人衛生及增強免疫力。鍾南山院士也提醒：「免疫力是最好的醫生」，那就要好好挑選食物，皆因很多天然調味料都有抗菌和抗病毒的作用。

文：營養學家李正雅

營養學家李正雅指薑能有效預防感冒，當中含有的薑辣素有減低發炎、對抗病毒、促進氣血循環的功效。

抗疫殺菌能手

除了蒜頭有抗疫殺菌功能之外，薑、蔥、大蒜和洋蔥也有，薑是常見的抗疫殺菌食材，無論是燉蒸炒煮、涼拌、烹海鮮、炒菜、烤肉，很多時都會派上用場。只要放一點，就有畫龍點睛的效果。如再進取些，可嚼一嚼薑片及吞下去，不但美味，還有許多健康益處。薑特有的薑辣素（Gingerol）、薑烯酚（Shogaol）、薑油酮（Zingerone) 帶出辛辣味道，在其他食物中較難攝取。

薑是常見調味料，在海鮮中加入薑更能去除腥味。

在中西醫研究中，都發現薑有助預防感冒，此功能在中醫角度，尤其是老薑的效果較佳，原來薑真的愈老愈辣。營養角度則指老薑含較多薑辣素，能減低發炎、對抗病毒，抑菌能力亦更強，特別針對引起口腔牙肉發炎的細菌及氣管病毒（RSV virus）。此外，薑有助促進氣血循環，達到發汗解表、有助止嘔、促進消化系統和增強食慾等功效，幫助身體發揮原有機能，提升免疫力，很認同中醫的說法：「早吃三片薑勝過人參湯」。

薑辣素可以刺激血管擴張、加速血液循環，使身體產生溫熱感覺、出汗，幫助身體排出有害物質。

如何攝取最有效？

薑更有效的食用方法是連皮吃，因為薑辣素含量最高是靠在近薑皮的部分，把薑皮洗乾淨後，不要去皮，便可攝取更多珍貴的薑辣素。

薑能刺激胃腸黏膜，有利於食物的消化和吸收。

此外，薑辣素怕空氣，當接觸到空氣短短幾分鐘，就會很快氧化。當切成細絲或磨成薑泥，要馬上吃掉，別放置太久。要注意薑不是人人可食，陰虛火旺、本身已屬「燥底」人士，便應請教中醫，少吃為妙。當薑發霉爛掉，不可吃，因發霉的生薑含有致癌物質，可以誘發肝癌、胃癌、腸道癌；亦不要在晚上吃生薑，較容易失眠。

薑辣素接觸到更多空氣時氧化速度更快，因此磨成薑泥時要盡快吃掉。

薑有消炎、抑菌和抗毒菌之外，有研究指出有助止吐、改善肌肉痛、胸悶、修復胃黏膜、紓緩胃氣、加快腸胃食物排空時間等；亦幫助降低血壓，紓緩心血管疾病膜，預防動脈硬化；又有抗氧化、抗老化作用，改善腦部傳遞信息、記憶力、認知障礙症等，在眾多研究中，顯示每日吃1至3克薑，可對身體有以上幫助，但因人而異，適可而止。

薑性屬溫，有驅寒保暖的作用，適合體內有寒、陽虛體質人士食用。

抗疫期間在家中時間多，不妨做生薑燉湯，或生薑泡水，待溫後加入檸檬和蜂蜜，可以保護腸胃黏膜、暖胃促消化，對感冒很有效。煮菜時也可多加薑，便能在不知不覺間攝取更多薑辣素。

當身體吃了寒涼之物，受雨淋或在冷氣中待久後，吃薑能及時排除寒氣，消除因肌體寒重造成的不適。

飲薑檸水，只需檸檬及薑各一片，焗10分鐘後，加少許糖即可飲用，對有手腳冰冷及經痛問題的女性十分有效。