馬來西亞衛生部長哈伊里1月1日稱，該國衛生部研究機構去年12月21日到29日收集的1077例病例樣本中，有966例被懷疑是奧密克戎變異毒株病例。鑑於其中大多數病例為自沙特返馬者，馬政府將於1月8日起暫停批准該國民眾赴沙特朝覲。

    但哈伊里補充表示，這些病例是否最終確診為奧密克戎病例還有待全基因測序結果。

    截至去年12月31日，馬來西亞累計確診奧密克戎病例為64例，其中1例疑似本土病例，63例為境外輸入病例。

    哈伊里並指出，在966例疑似奧密克戎病例中，有750人是自沙特阿拉伯入境馬來西亞的。已確診的64例奧密克戎病例中，則有五成是自沙特阿拉伯返回馬來西亞者。

    為此，哈伊里宣布，根據馬來西亞政府相關部門特別會議決議，並經馬來西亞總理伊斯梅爾同意，自1月8日起暫停批准馬來西亞民眾前往麥加朝覲。

哈伊里強調，這是依據現有數據，為了公共衛生安全不得已做出的決定，政府將根據奧密克戎變異毒株所引起疫情的發展，決定何時恢復批准朝覲行程。