此前，台湾团队发现，细胞表面的初级纤毛（primary cilium）较少或较短，可能是导致罕见疾病早衰症的致病关键。这项成果提供了早衰症治疗的新思维，登上欧洲分子生物学组织杂誌（EMBOReports）封面。

　台湾科技部今天（12日）举行研究成果记者会。据悉，早衰症（Hutchinson-Gilford progeria syndrome, HGPS）是1886年发现的极端罕见的先天遗传性疾病，患者的衰老速度非常快，平均寿命只有13岁。直到2003年美国科学家才发现，早衰症跟LMNA基因突变有关，甚至，LMNA基因突变也跟其他10种人类疾病有关，像是肌肉萎缩症、扩张型心肌病变等，这类疾病被统称为核纤层蛋白病症（laminopathy）。LMNA基因突变时，细胞核会出现不正常皱褶、甚至凹陷变形。

　阳明大学生化暨分子生物研究所教授陈鸿震团队研究发现，细胞核的不正常现象，原来跟细胞表面的初级纤毛（primary cilium）有关。早衰症病患的皮肤细胞上，初级纤毛比一般人较少也较短，推测初级纤毛的异常，可能是导致早衰症重要的致病机制。

　陈鸿震解释，初级纤毛的功能就像细胞的天线一样，可用来侦测细胞外在环境的变化，可能影响胚胎发育、感官的嗅觉与味觉等，纤毛研究也成为近10年的显学。

　经研究，陈鸿震团队发现一般正常小鼠可存活2年，但LMNA基因有缺陷的小鼠只能存活4到5个月，并发现基因缺陷会干扰初级纤毛的形成。团队後来透过基因工程，恢复了初级纤毛的缺陷。

　这项发现不仅有助於了解早衰症及其他核纤层蛋白病症的致病机制，也开启了治疗相关疾病的新研究方向。该研究成果登上欧洲分子生物学组织杂誌（EMBO Reports），并获选为10月5日当期的封面。

　这项研究由台湾科技部支持，团队其他成员包含陈鸿震实验室的博士後研究员范嘉榕、卫生研究院副研究员纪雅惠、阳明大学生化暨分子生物研究所教授游丽如与副教授王琬菁。